門前の桜が盛りを過ぎた四月半ばに大覚寺を訪ねた。二十数年ぶりに表玄関から本殿の建物の中へと歩みを進める。御影堂の裏側につながる廊下を曲がると「心経殿」があった。「旧嵯峨御所」と呼ばれる離宮風の古い木造建築の中にあって、なんとも異質な鉄筋コンクリート製の八角形の御堂である。
案内に寄れば、奉納された写経を納めるために大正十四年に造築されたとある。中には平安時代初期、嵯峨天皇が大飢饉に際して国の平静を願って写経された「般若心経」の御宸筆を始め、歴代の天皇の写経等が奉納されているという。六十年に一度の戊戌の年にしか開封されない特別な勅封の御堂なのである。ちなみに次回は平成三十年と間近に迫っている。
そのコンクリート製の建物の名を記した扁額に、楷書や草行書ではなく篆書体の文字を採用したのはどんな思いからであったろうか。中国の古代文字では、「心」は心臓の形から作られた字である。その形は篆書体にもはっきり残っている。人の「生き死に」を最も象徴するのが心臓であり、同時に人々の思いや願いの「在り処」をも、このシンプルな字は 象徴している。
写経に思いをこめた人々のその心の総体を「心経殿」の「心」の字がしっかりと受け止め、長い時間の縦糸（経）の中に織り込んでいる。百年にならんとするこの建物の厳かな気配は、しばしコンクリート製であることなど忘れさせるのである。
古代文字
（心） 
（経） 
（殿）
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